– Кто расскажет? – прервала молчание темная, указывая глазами на Ва'Дима.

– А кто был первым в прошлый раз?

– Это о чем вы тут собрались мне рассказать? – вдруг подал голос муж.

Ни я, ни Ларинэ его вмешательства никак не ожидали. Настолько углубились в свои внутренние ощущения, что даже не заметили, как человек проснулся и начал подслушивать наш шепот. Дим тем временем открыл один глаз и хитро посмотрел на меня, затем закрыл и уже другим проделал то же самое, но с темной. Поскольку первой удостоилась внимания я, то и решила начать:

– Мариэль с Иваниилом уже взрослые.

– Интересное наблюдение, – усмехнулся муж. – Вы это только сейчас заметили?

Будь он эльфом, сразу понял бы, что я имела в виду, а так придется объяснять. Ничего страшного, потому что это даже приятно.

– Да, только сейчас, – очень серьезно ответила Ларинэ.

– Нет, я всегда знал, что эльфы, а особенно эльфийки, очень странные люди, но не до такой же степени! – начал в своей любимой манере человек. – Это же надо, заметить, что наши дети уже выросли, не тогда, когда они верхом из портала все такие в доспехах и во главе армии выехали, и не тогда, когда мы узнали, сколько за время нашего отсутствия в этом мире прошло лет, а только после бурной ночи, проведенной с любимым мужем. Я всегда подозревал, что это дело добавляет вам ума и сообразительности.

Мы не перебивали его во время всего монолога, хотя при желании могли бы придраться. Например, что выросли и повзрослели – совсем не одно и то же. Однако, когда муж выговорился, я спросила:

– Знаешь, Дим, за что мы тебя так сильно любим?

– Знаю! – сразу откликнулся муж. – Но готов выслушать еще раз. Вдруг услышу что-нибудь новое и интересное о себе?

– Очень часто, пытаясь сказать очередную глупость, ты, сам того не подозревая, попадаешь точно в цель. Даже слишком часто.

– И чего я такого умного на этот раз умудрился сказать? – удивился муж.

– На самом деле у эльфов нет какого-либо определенного возраста, в котором мы становимся взрослыми во всех отношениях, – начала объяснять темная. – В среднем это что-то около пятидесяти лет. Бывает немного раньше, бывает позже… Но существует целый ряд исключений, способных повлиять на это дело очень сильно.

– Наша Эль, например, – вставил Ва'Дим.

– Да, именно я, – признала правоту мужа. – У нас Избранная и отправляющиеся с ней в Великую Миссию друзья сразу становятся взрослыми.

– У нас миссий нет, но имеются свои варианты, – продолжила Ларинэ. – Однако сейчас не об этом. Любой эльф, у которого есть младший брат или сестра, – уже взрослый, вне зависимости от того, сколько ему самому при этом лет.

– И как раз в результате сегодняшней бурной ночи они появятся, – закончила я.

– Девочку назовем Людмилой или просто Милой, – наконец сориентировался Ва'Дим.

– Люмиэль – хорошее имя, – согласилась темная.

– Почему не Миларинэ? – удивился Дим.

– Потому что такого имени нет, – объяснила Ларинэ. – Не придумывй того, в чем не разбираешься.

– А мальчика? – забеспокоилась я, пока они не начали очередной спор.

– Ага, ушастые! Наконец-то мне доверили придумывание детских имен. Мальчик, как я понял, на этот раз будет светлым? Тогда назовем его… Хотя о чем тут думать? К Людмиле подходит только Руслан!

– Русланиил, – попробовала я на слух. – Редкое имя, но красивое.

Эпилог 3

Не хочу называть Любвиту глупой. Честно. Дурой тем более не хочу. Боги такими не бывают по определению. А до глупости самоуверенными во всем, что хоть как-то касается сферы их деятельности, – очень часто, если не сказать – всегда. Не раз с таким сталкивался, даже сам порой грешил. Вот и богиня любви додумалась…

С чего это она вдруг взяла, что, организовав человеку еще пару детей, сможет крепче привязать его к женам и заставить забыть о других женщинах? Лично я никакой логики тут не улавливаю. Мужчины очень часто поступают как раз наоборот. Да и женщины тоже, и человеческие, и в особенности эльфийские (немалая часть любви у них сразу переключается на ребенка, что далеко не всегда может понравиться мужу).

Да и потом, если в данном конкретном случае все пойдет именно так, как надеется богиня любви, еще не факт, что именно она получит от этого пользу. Мне совсем нетрудно повернуть весь эффект на себя. Или Любвита думает, она одна умеет с эльфийскими деревьями договариваться? Мне даже легче, потому что эти божества, хоть и растительные, но все равно имеют довольно оригинальное чувство юмора. А уж у двойного Древа оно куда ближе к моему. Нет, не стоило человеку угрожать эльфийским божествам гномьим топором, точно не стоило. Даже в шутку. После такого и уговаривать не пришлось, хватило просто попросить.

Теперь их всех ждет один маленький, но очень большой сюрприз в виде третьего ребенка у третьей эльфийки. А чему, собственно, удивляться? Она тоже в ритуале участвовала, и вот результат. Причем все совершенно честно. Никаких грязных фокусов с божественным вмешательством и прочими непорочными зачатиями. Во всяком случае, не более чем обычно у остроухих долгоживущих, когда им в этом вопросе немного помогает их Древо Жизни.

Князь Ва'Дим со своей женой, принцессой Ларинэ, когда та находилась в теле Радмириэль, спал? Спал! Ничего тогда не произошло, говорите? Зря. Ведь зачатие у эльфов – дело такое сложное и непредсказуемое, несмотря на способность полностью контролировать все функции своих тел. И иной раз происходит далеко не сразу. Редко, конечно, но бывает. У лесного народа есть легенды, в которых описаны случаи с задержкой в столетие. Совершенно правдивые легенды, между прочим. А если кто и округлил восемьдесят девять лет или там девяносто три до ста, сути это не меняет.

Какой там закон придумали княжеские жены по возвращении домой? Не родившая ребенка через определенное время перестает быть супругой правителя? Хитро, ловко и… забавно. Еще один сюрприз.

Поэтому я теперь в любом случае останусь в выигрыше. Либо человек как примерный семьянин останется при женах и детях, и тогда еще одна эльфийка с его ребенком – серьезный аргумент в мою пользу. Либо попытается хоть на время сбежать по несомненно важным и очень неотложным делам. В таком случае мне хватит всего лишь вовремя подыскать ему правильную спутницу. Только на этот раз серьезную, а не это рогато-хвостатое недоразумение, которое, с одной стороны, готово переспать с кем угодно, а с другой, неизвестно почему решило выполнить обещание, данное женам человека. В общем, не может быть никаких сомнений в том, что очередное пари выиграю именно я.

Эпилог 4

О Древо! Я беременна…

Продолжение следует…